Température des cours d'eau

Commentaire

Du côté de Bâle, la température du Rhin a augmenté d’environ 3 °C en moyenne depuis les années 1950. Une évolution similaire a été constatée dans d’autres cours d’eau du Plateau. Un léger refroidissement des eaux n’est observé qu’à l’aval des glaciers. Cette évolution est notamment imputable aux changements climatiques et, dans certains cas, aux rejets d’eau réchauffée (p. ex. par les installations de refroidissement ou les stations d’épuration des eaux usées).  Conformément aux objectifs écologiques fixés dans l’ordonnance sur la protection des eaux (OEaux) pour les eaux superficielles, la qualité de l’eau doit être telle que le régime de température présente des caractéristiques proches de l’état naturel. La hausse continue des températures depuis les années 1950 est donc considérée comme une tendance négative.

Actuellement, les bases disponibles ne permettent pas de constater sans équivoque des effets concrets sur les biocénoses. En raison des changements climatiques, on observe toutefois des températures élevées sur des périodes de plus en plus longues. Pour les organismes aquatiques sensibles, cela réduit la marge de tolérance face à l’augmentation des températures et accroît le risque de maladies. Pour cette raison, l’état est qualifié de « moyen ». Selon les prévisions climatiques, il faut s’attendre à ce que la température des eaux augmente encore dans les prochaines décennies. 

Afin de lutter contre ce phénomène, il est conseillé non seulement de diversifier les structures des eaux, mais aussi de rehausser la couverture boisée ombrageant les berges, en particulier dans le cas des petits cours d’eau.

Indicateurs associés

• Température des eaux souterraines

Comparaison internationale

Au cours du siècle dernier, la température des cours d’eau européens a augmenté de 1 à 3 °C du fait, d’une part, du réchauffement atmosphérique et, d’autre part, de phénomènes locaux, comme les rejets d’eau réchauffée par les installations de refroidissement ou les stations d’épuration des eaux usées. Ainsi, on observe une hausse générale de la température des cours d’eau en Europe. Comme les conditions naturelles divergent (Alpes, plaines, etc.), il n’est pas pertinent d’établir une comparaison directe des températures entre les régions ou les pays.

Méthode

Depuis 1963, l’OFEV relève la température des cours d’eau à une sélection de stations de mesure du réseau hydrométrique fédéral. Des données antérieures proviennent de mesures réalisées par la Commission internationale pour la protection du Rhin contre la pollution (CIPR).  En raison de l’évolution des températures depuis la fin des années 1980, l’OFEV a commencé à développer son réseau d’observation en 2001 en installant de nouvelles stations de mesure surtout le long de petits cours d’eau peu exposés. D’autres stations de la Confédération et des cantons seront élargies ou intégrées afin de récolter des informations sur l’état de la température des eaux. Ainsi, des données pourront être relevées auprès des stations de l’Observation nationale de la qualité des eaux de surface (NAWA) et sur de petits cours d’eau qui sont proches de l’état naturel ainsi que d’autres qui subissent des atteintes thermales manifestes.

Toutes les stations de relevé des températures sont équipées de systèmes d’acquisition de données. Les données des stations principales sont relevées sur des intervalles très courts et une moyenne est établie toutes les dix minutes.

 [1]réseau d'observation: https://www.bafu.admin.ch/bafu/fr/home/themes/eaux/etat/eau--reseaux-d_observation/reseau-d_observation-des-transports-de-sediments-par-les-cours-d.html

Base pour l'évaluation de la tendance