Emissions de gaz à effet de serre par habitant

Les émissions de gaz à effet de serre résultant des activités humaines sont à l'origine du changement climatique. Le dioxyde de carbone (CO₂) est le plus important gaz à effet de serre (GES) d'origine humaine. Il est issu de la combustion d’agents énergétiques fossiles comme p.ex. le mazout, le gaz naturel, l'essence et le diesel. Les émissions de CO₂ par habitant permettent de comparer facilement les émissions moyennes entre différents pays, indépendamment du nombre d’habitants. Les émissions totales de gaz à effet de serre par habitant donnent une image plus complète que les émissions de CO2 par habitant, mais elles sont un peu moins comparables au niveau international, car les données détaillées ne sont pas disponibles pour tous les pays.

Les émissions par habitant de la Suisse sont plutôt faibles comparées aux autres pays industrialisés. Ceci s’explique principalement par une production indigène d’électricité majoritairement exempte de CO₂ et l’absence d’industrie lourde. Elles sont toutefois nettement plus élevées que dans les pays en développement.

Outre les émissions de gaz à effet de serre produites dans le pays, la Suisse est responsable d’autres émissions, dites grises : la consommation totale de la population suisse comporte une part élevée d’importations et, de ce fait, génère des émissions de gaz à effet de serre à l’étranger. Ces émissions produites à l’étranger ne sont pas prises en compte dans l’inventaire national des GES.